Waar het licht ophoudt
Licht neemt sneller af dan je oog registreert. Naast het raam is het op een bewolkte dag nog altijd tien keer zo licht als drie meter verderop in dezelfde kamer, want je pupil past zich onderweg aan en meldt dat verschil niet.
Daar zit de hele misrekening. De hoek ziet er voor jou prima verlicht uit, en een plant leest hem als schemer. Een plant die te weinig licht krijgt, verliest eerst zijn onderste blad, gaat dan naar het raam toe groeien en trekt uiteindelijk lange, dunne stelen met te weinig blad ertussen.
De plekken hieronder zijn precies de plekken waar dat gebeurt. Op elk daarvan kun je blijven proberen, of iets neerzetten dat het licht niet nodig heeft.
De hoek naast de bank
De klassieker: een binnenhoek, twee wanden, en het raam om de hoek zodat er alleen strijklicht komt. Hier sneuvelt de ene na de andere ficus.
Wat er wel standhoudt, is een arrangement met eigen volume. De Ficus Lyrata in een champagne bladzilver vaas komt op 210 cm en vult daarmee de hoogte die in zo'n hoek leeg staat. Let op de kleur van de vaas: in een donkere hoek verdwijnt een zwarte pot tegen de wand en zie je alleen groen dat uit het niets omhoogkomt.
Zet er een lamp bij die naar boven schijnt, niet naar de plant toe. Licht van onderaf op het blad ziet er theatraal uit; licht dat langs de wand omhoog gaat, laat de hoek als geheel oplichten.
Een gang zonder raam
In een tussengang komt daglicht alleen door de deuren aan weerszijden, en die staan meestal dicht. Er is dus geen plantensoort die het hier redt, ook de zogenaamd schaduwtolerante niet.
Tegelijk is het de plek waar groen het meeste doet, omdat je er dagelijks doorheen loopt en er verder niets te zien is. Houd het smal: een gang van een meter breed verdraagt hooguit dertig centimeter aan pot, anders schaaf je er met je schouder langs.
Een lage opstelling op een smalle console werkt hier beter dan iets op de vloer, want dan blijft de vloer vrij en dat is wat een gang ruim houdt.
Boven op een kast
Boven op de kast is het lichter dan je denkt, en droger dan waar dan ook in huis. Warme lucht verzamelt zich onder het plafond, en een echte plant staat daar in een hete, stoffige zone waar hij binnen een zomer verdroogt.
Kunstgroen heeft daar geen last van, mits het overhangt. Een plant die kaarsrecht omhoog staat, kijk je van beneden tegen de onderkant van de pot aan. Iets breeds dat over de rand valt, leest vanaf de vloer als één geheel met de kast. De kokosnoot bowl met een kunstvaren is zo'n vorm: een schaal van 43 cm doorsnee waar de varenbladen aan alle kanten overheen hangen.
Twee dingen om te controleren: de kast moet meer dan een halve meter onder het plafond eindigen, anders wordt het gedrang, en de bovenkant moet aan het zicht onttrokken zijn. Alles wat je van onderaf ziet, moet er ook van onderaf goed uitzien.
De kamer op het noorden
Een noordkamer heeft mooi, gelijkmatig licht en te weinig ervan. Planten blijven er leven maar groeien nauwelijks, en dat is de vervelendste uitkomst: ze gaan niet dood, ze worden alleen elk jaar iets ijler.
Hier kun je goed mengen. Zet een echte plant op de plek waar het licht nog binnenkomt en vul de rest van de kamer met kunstgroen; niemand die de twee naast elkaar ziet, gaat controleren welke welke is.
Staat de eettafel in dezelfde kamer, houd dan rekening met de stand waarin hij het breedst is. Wat een tafel aan ruimte eromheen vraagt en waarom dat de keuze tussen een uitschuifbare of een vaste eettafel bepaalt, geldt net zo goed voor de pot die ernaast staat.
De badkamer zonder daglicht
Kunstgroen is hier bijna vanzelfsprekend, en toch gaat het regelmatig mis op de vulling. Mos van de rol of een schuimplaat zuigt zich vol met damp en gaat na een half jaar ruiken.
Kies daarom een opstelling met hydrokorrels of houtsnippers, en een pot van glas, keramiek of resin. De Riversea in zwart met roze real touch orchideeën is een schaalvaas van 45 cm doorsnee die op 87 cm uitkomt, en orchideeën zijn nu juist de soort die iedereen in een badkamer verwacht.
Zet hem uit de directe stoomstraal. Condens die telkens op hetzelfde blad neerslaat, laat op den duur kalkvlekken achter.
Wat kunstgroen verraadt
Bijna nooit de bloem, bijna altijd de opbouw. Drie dingen vallen op, ook bij iemand die er niet op let.
- Stelen die allemaal uit één bundel in het midden komen. In de natuur komen ze op verschillende hoogtes uit de aarde.
- Een plant die aan alle kanten even vol staat. Echt groen groeit naar het licht toe en is aan de raamzijde dichter.
- Glans. Blad dat het lamplicht spiegelt, leest onmiddellijk als plastic; matte zijde niet.
Hoe je op de productfoto's ziet of een arrangement op deze punten klopt, staat uitgewerkt in de gids over het kiezen van een vaas met kunstplant.
Waar het alsnog misgaat
Stof is het grootste probleem, want kunstgroen wordt nooit natgeregend en poetst zichzelf dus nergens mee schoon. Na een paar maanden ligt er een grijs waas op de bovenkant van elk blad, en juist dat waas maakt de kleur onnatuurlijk. Hoe je kunstplanten onderhoudt per bladsoort is apart beschreven.
Het tweede is zon. Dat klinkt tegenstrijdig bij dit onderwerp, en toch krijgen veel donkere plekken één uur per dag een felle streep licht. Groen bleekt daarvan naar grijs, en altijd eenzijdig. Draai de pot elk seizoen een kwartslag.
Het derde is gewicht. Een lichte kunststof pot op een gladde vloer schuift weg bij de eerste stofzuigbeurt en valt om zodra er een hond langs komt. Opstellingen met hydrokorrels en houtsnippers in de bodem hebben dat probleem niet; de kokosnootvaas met lavendel staat met zijn voet van 46,5 cm en een gevulde bodem stevig genoeg voor een gang waar iedereen langs schuift.
Wanneer een echte plant toch wint
Op elke plek waar wél licht komt. Binnen een meter van een raam op het oosten, zuiden of westen groeit bijna alles, en daar is een echte plant goedkoper, geuriger en levendiger dan wat dan ook.
Ook in een ruimte waar je heel dichtbij komt, zoals een werkplek of een klein toilet, blijft echt groen in het voordeel. Je zit er met je gezicht op een halve meter afstand, en dan telt elke steel.
De verdeling die in de praktijk het beste uitpakt: echt bij de ramen, kunst in de hoeken en op de hoogtes. In het aanbod vazen met kunstplanten staat per model de totaalhoogte inclusief opmaak, en dat is het getal waarmee je een lege hoek opmeet.
