Buiten inrichten met de regels van binnen

De tuin is de goedkoopste kamer van het huis

Wie binnen een kamer wil toevoegen, moet verbouwen. Buiten ligt die kamer er al: het terras of het stuk gras waar nu twee losse stoelen staan die na elke zomer een tint grijzer worden. Het enige dat ontbreekt is de behandeling die elke binnenkamer wel krijgt, met een zithoek, loopruimte en licht.

Dat is meteen de bruikbaarste manier om over tuinmeubels na te denken: pas de regels toe die binnen al werken. Vrijwel elke maat uit de woonkamer geldt buiten ook, en de verschillen die er zijn, zijn precies de plekken waar het vaak misgaat.

De zithoek: dezelfde maten als binnen, plus de zon

Een buitenzithoek volgt de binnenregels. Een hoekbank voor buiten van 278 bij 210 cm bakent het gebied af zoals een hoekbank dat binnen doet, met een zithoogte van 41 cm die vraagt om een lage tafel ernaast in plaats van een hoge. Rondom wil je dezelfde 80 cm loopruimte als bij elke zithoek, en de afstand tussen zitting en tafel blijft die 40 cm die binnen ook geldt.

Het verschil is de zon. Binnen staat een zithoek naar het raam; buiten wil je kunnen kiezen tussen zon en schaduw op verschillende momenten van de dag. Kijk daarom eerst waar de schaduw om vier uur 's middags valt, want dat is het uur waarop er echt gezeten wordt, en richt de hoek daarop in plaats van op de mooiste plek van de ochtend.

Een losse buitenpoef van 77 bij 99 cm en 40 cm hoog is buiten nog nuttiger dan binnen: voetenbank, extra zitplek en bijzettafel in één, en licht genoeg om mee te schuiven met de schaduw.

Licht zonder stopcontact

Buiten is de hoogtelaag van lampen bijna altijd afwezig, en juist daar wordt een terras 's avonds een kamer. Een buitenvloerlamp van 152 cm op zonne-energie lost het stopcontactprobleem op dat buiten nog dwingender is dan binnen, en zet het lichtpunt op de hoogte waar het een zithoek omarmt.

Verder gelden de regels van kaarslicht buiten onverkort, met één aanscherping: wind. Open vlammen horen buiten altijd achter glas, en een windlicht dat binnen decoratie is, is buiten gewoon gereedschap.

Let bij lampen op zonne-energie wel op de plek: het paneel wil overdag vol licht vangen, dus een solarlamp die de hele dag onder een parasol of een overkapping staat, geeft 's avonds een halve avond licht. Opladen in de zon, branden in de schaduwhoek.

De looproute loopt door de tuindeuren heen

De route van keuken naar buitentafel is de meest gebruikte van de hele zomer, en hij wordt zelden meegepland. Alles wat erin staat, wordt drie maanden lang honderd keer ontweken.

Meet hem zoals een binnenroute: 80 tot 100 cm vrij, van aanrecht tot tafel, inclusief de drempel en het draaibereik van de deuren. Een verrijdbare trolley van 72 cm hoog met twee bladen halveert het aantal keren dat die route gelopen wordt: alles voor het eten gaat er in één keer op naartoe, en na afloop in één keer terug.

Voor de tafel zelf gelden de binnengetallen: 60 cm per persoon aan een buitentafel van 220 cm betekent zes personen ruim en acht gezellig, en de stoel wil ook buiten 80 cm om naar achteren te schuiven.

Binnen en buiten als één geheel

Zolang de tuindeuren openstaan, zijn binnen en buiten één doorlopende ruimte, en je oog beoordeelt ze ook zo. Een terras dat qua kleur niets met de woonkamer te maken heeft, leest door de open deuren als een breuk; een buitenhoek in dezelfde familie van zand, beige en hout trekt de kamer optisch de tuin in.

De regel is dezelfde als bij zones in een open woonruimte: elk gebied zijn eigen taak, maar één palet over het geheel. In de praktijk betekent dat buiten kiezen uit de tinten die binnen al bij het raam staan, en één materiaal laten terugkomen, bijvoorbeeld het hout van de eettafel in het blad van de buitentrolley.

Wat buiten anders is: alles staat in de regen

Het grote verschil met binnen is geen stylingkwestie maar een materiaalkwestie. Buitenmeubels van aluminium met uv-bestendige stof zijn op regen en zon gebouwd; kussens met quick-dry vulling drogen na een bui vanzelf. Wat niet voor buiten is gemaakt, gaat er in één seizoen aan kapot, hoe beschut het terras ook lijkt.

Twee gewoonten verlengen de levensduur meer dan welke hoes ook. Zet textiel dat los is, kussens en plaids, bij langdurige regen binnen of in een kist, want ook sneldrogend is niet hetzelfde als onverwoestbaar. En veeg meubels in het voorjaar één keer schoon voordat het seizoen begint; pollen en winteraanslag zijn er dan nog met water en een zachte borstel af.

Wie de buitenkamer vanaf nul opbouwt, doet dat in dezelfde volgorde als binnen: eerst de routes, dan het grote zitmeubel, dan pas de rest. Het complete aanbod staat bij de tuinmeubelen.